上世纪初期，湖北油画艺术在五四新文化运动热潮推动下起步，在发展与变革中接受洗礼，在传统与现代之间跌宕交错。几代油画艺术家作出了艰苦的艺术探索，在传承、融合、交流、创新中异彩纷呈。由湖北美术馆、湖北省美术家协会油画艺术委员会主办，湖北美术学院油画系等协办的“回顾与展望——湖北油画艺术展”于4月15日在湖北美术馆开幕。展览邀请190位油画艺术家参展，共展出作品380余幅，以展览的形式梳理油画发展的历史。
据展览策划人介绍，在西方，作为主流艺术的油画，经历了数百年的岁月累积，从具象再现发展到抽象表现，从描绘客观世界到表露内心世界，形成了特有的面貌。而湖北油画，经过近一个世纪的探索，在逐渐吸收外来艺术与本民族艺术相融合过程中不断增强了自主创新的意识，尤其是在更加深入地研究西方油画传统的过程中，不断增强了油画语言的表现能力，不断拓展了油画创造的新进程，从而彰显了湖北油画的本土艺术精神。此次展出的380余幅作品中，既有前辈艺术家的经典之作，也有中坚力量的实力佳作，年轻艺术家的新作也为展览增添了几分青春的气息。展览充分反映了20世纪以来，湖北油画艺术创作的总体面貌，在题材、风格、样式上反映出鲜明的地域特征和强烈的时代精神。
湖北美术馆自2009年以来，启动了旨在推广和宣扬本土文化的学术项目：“回顾与展望——湖北系列艺术展”，雕塑、水彩、版画、中国画等展览的成功举办，不仅受到了艺术家的热烈响应，也得到了社会的普遍关注和高度评价。作为湖北美术馆“回顾与展望”系列展览，“回顾与展望——湖北油画艺术展”是该系列展的最后一个项目。
