4月1日，《靳尚谊艺术回顾展》在中国美术馆拉开帷幕。半个世纪以来，这位当代著名的油画家、教育家第一次举办大型个人画展。主办方从全国各地的博物馆、美术馆和私人收藏中汇集了160余件靳尚谊画作，展出作品共分为“油画人物”、“风景”和“素描”3部分。
在很多人眼中，靳尚谊是一位沉默的长者。他在新中国成立之初开始学习绘画，经历了中国油画的发展历程。而他本人，更是凭着自己的艺术成就成为中国油画史上承前启后的人物。从当年的成名作到最新的作品，此次画展真实地记录着靳尚谊的艺术道路。在展览大厅那些被重新设计成暖红色的展墙上，那些穿越了岁月的经典作品散发出令人亲切的夺目光彩，使每一位流连忘返的观者被一种典雅庄重的格调无声地包围着。
在当代画坛，靳尚谊是一位以油画肖像见长的画家，他的艺术成就特别集中在大量人物肖像创作上。此次展览的大部分作品就是他早年创作的油画肖像，其中以周恩来肖像《在和平讲台上》和名作《十二月会议》为亮点———前者去年在嘉德艺术品拍卖会上露面，后者现被国家博物馆收藏。这些油画肖像构成了一个人物长廊，将历史事件、时代风云和现实生活中精彩的瞬间浓缩其中。
谈到油画肖像的创作，靳尚谊有自己独到的理解。他欣赏著名画家董希文的《开国大典》，说它是“富有装饰意味的纪念碑式的历史画”。它的成功之处在于，它不仅是油画，而是将中国壁画风格与油画风格结合起来了。
“我认为，中国人画油画，就必须有中国的画风。为了表现独特的中国画风，我在努力尝试将中国水墨画之风与油画的特点结合起来。”这种结合最早的试验是《彭丽媛》肖像，靳尚谊把北宋范宽的山水画技法融入其中。他现在研究比较多的是画僧髡残和黄宾虹、八大山人等名家的画作。
艺术作品是艺术家思想境界和艺术情趣的外现。靳尚谊年轻时就立志，希望把自己艺术理想凝聚在肖像创作之中。他曾经说：“我把肖像画创作作为一种手段，目的是要体现我的理想和对现实生活的追求。”
在20世纪80年代初，靳尚谊以《塔吉克新娘》系列肖像给画坛带来的清新之风。“文革”之后，在艺术从禁锢中解脱、人们的精神追求重新被唤醒的年代，他的作品恰逢其时地在人们面前展开了一个崭新的世界。他的油画人物，神情含蓄，格调典雅，整体意境纯净，这些都暗合了当时的社会文化心理。在《青年女歌手》、《果实》等作品中，他表达的是回归人性、呼唤美好的社会理想，他笔下的众多青春女性肖像成为艺术主流画派中醒目的亮点；而《医生》、《瞿秋白》、《画家》等作品，则在“人的主题”上进行了深化；此外，他还用知识分子肖像系列提示了理性的价值。
对于中国油画的现状，靳尚谊用8个字来形容：丰富多彩、花样繁多。他说：“中国油画画家的技巧现在很纯熟，整体水平比以往有了很大提高。但这几十年来，也正是由于中国油画画风变化太快，导致油画发展不很健全，许多画有基础性的问题。”
靳尚谊说，现在中国油画界面临的最大问题是浮躁。西方油画已经发展500多年了，中国油画才发展了100多年，基础是大问题。现在很多人过于注重油画的形式而忽视基础，在我看来，要想画出好作品，基础是决定性的。
正因为如此，靳尚谊对弟子的要求很简单。“我教他们基础。至于如何创作，是靠个人灵感的爆发。同样，风格更是不能教的，艺术家的风格不是和别人学来的。”统经典也隔阂至深。前年上海博物馆举办国宝展，新中国建国五十多年中仅属头一次。我们口口声声“国宝”者，并不比西方经典更容易见到。
